Para Ana Milena Villadiego Gómez, Diseñadora Industrial de la Universidad Javeriana y especialista en Gestione Della Innovazion Del Progetto de la Universidad de Torino, “existen varios tipos de ergonomía. Ésta es considerada como la ciencia encargada de estudiar, implementar y mejorar la relación de los seres humanos con los elementos de un sistema. Una de sus labores es diseñar elementos para optimizar el bienestar humano. Y en el caso de las herramientas, se trata de que sean adecuadas para la interacción física”.

De hecho, la preocupación por la ergonomía no sólo ha despertado los intereses de fabricantes y especialistas. La Organización Internacional del Trabajo (OIT), también destaca la importancia de esta característica en las herramientas manuales.

“Es necesario diseñar las herramientas manuales conforme a prescripciones ergonómicas. Las que están mal diseñadas, y que no se ajustan al trabajador o a la tarea que éste va a realizar, pueden tener consecuencias negativas en la salud y disminuir su productividad”, declara la OIT.

¿Cómo seleccionarlas?

Las herramientas bien diseñadas pueden contribuir a que se adopten posiciones y movimientos correctos, aumentando la productividad del trabajador. De ahí que para seleccionar la herramienta manual adecuada se deban tener en cuenta indicaciones como las siguientes:

Evite adquirir herramientas manuales de mala calidad.

Escoja herramientas que permitan emplear los músculos más grandes de los hombros, los brazos y las piernas, en lugar de los músculos más pequeños de las muñecas y los dedos.

Evite sostener por mucho tiempo una herramienta pesada. Las que están bien diseñadas le permiten al trabajador mantener los codos cerca del cuerpo para evitar daños en los hombros o brazos. Además, quien las usa no debería tener la necesidad de doblar las muñecas, agacharse o girarse.

Escoja asas y mangos que se ajusten a toda la mano; de esa manera disminuirá presiones incómodas en la palma o en las articulaciones de la mano y los dedos.

No utilice herramientas que tengan huecos en los que puedan quedar atrapados los dedos o la piel.

Utilice herramientas de doble mango o asa, por ejemplo tijeras, pinzas o cortadoras. Recuerda que la mano no debe abrirse demasiado, ni hacer un esfuerzo excesivo para operarlas.

Las asas deben llevar un buen aislamiento eléctrico. No deben tener ningún borde ni espinas cortantes.

Evite utilizar herramientas que obliguen a la muñeca a curvarse o adoptar una posición extraña. Las herramientas son las que deben curvarse, no la muñeca.

Elija herramientas que tengan un peso bien equilibrado y cuide de que se utilicen en la posición correcta.

Las herramientas deben ajustarse a los trabajadores zurdos o diestros.