LEDS LA LUMINARIA DEL FUTURO

Aunque es difícil imaginar el uso masivo de los led´s para la iluminación de los hogares, las empresas productoras y comercializadoras están diseñando modelos más eficaces para el uso común.

Las posibilidades de iluminación con leds son conocidas en otros países desde aproximadamente 25 años. Sin embargo, sólo hace poco se han desarrollado aplicaciones capaces de moderar sus costos y facilitar la posibilidad de masificar el uso de esta tecnología. La visión de los productores y comercializadores de soluciones lumínicas está cada vez más orientada hacia la protección ambiental y los leds representan en su portafolio de productos la alternativa más completa.

¿De qué Se trata?

Según expertos como Fernando Rodríguez, Ingeniero de Proyectos de Osram de Colombia Iluminaciones, los Leds son la “unión de materiales conocidos como semiconductores, que forman un diodo, que emite luz al conectarse correctamente a una fuente de energía eléctrica”. Esto representa una “nueva forma de producir luz con mejores características: más flexible, de formas novedosas, con una eficiencia muy alta en la transformación de energía eléctrica en luz”, como asegura Rafael zambrano, Ingeniero Comercial de Havells Sylvania.

Ello lo convierte en un “sistema ahorrador de energía basado en los principios de la iluminación importada de Oriente, Norteamérica y Europa”, como explica guillermo Téllez, Especialista en Iluminación del grupo EIB.

Se caracteriza por su larga duración y eficacia (en algunas referencias supera las 70.000 horas). El tamaño permite que se puedan iluminar espacios en los que una fuente tradicional de luz no tiene cabida, como antenas, puentes, techos altos, etc.: “su eficacia hoy en día es comparable a algunas referencias de bombillas ahorradoras”, advierten en Osram. “Actualmente son las fuentes de luz con el potencial de ser las de mayor duración. Pueden llegar en algunas aplicaciones hasta las 100.000 horas, equivalentes en uso a los 10 ó 20 años”, explican expertos de Sylvania.

Leds vs. Convencionales

Para los usuarios “la principal desventaja es el precio de la inversión para uso doméstico. La recuperación de la inversión se da a largo plazo”, explica Rodríguez, “no ocurre lo mismo en aplicaciones comerciales donde el uso de la energía es mayor y los ahorros pueden generar retornos de la inversión en plazos adecuados. No obstante, se pueden lograr grandes ahorros de energía”, agrega.

Los Leds pueden ser encendidos y apagados ilimitadamente sin que se afecte su vida útil, como no ocurre con las bombillas tradicionales donde sí se perjudica por los tiempos y ciclos de encendido-apagado.

Su principal desventaja es el costo relativamente alto. Sin embargo, cada año éste ha disminuido, incrementando su mercado potencial: “se espera que en los próximos tres años su costo sea competitivo con las fuentes fluorescentes, incandescentes, de mercurio, metal halide o similares”, comenta Zambrano. Sin embargo, un gran inconveniente es su sensibilidad al calor, la cual sólo puede superarse con un buen diseño, evitando los puntos de recalentamiento y con la precaución del usuario en su instalación.

Usos y aplicaciones

Actualmente esta tecnología es utilizada en centros comerciales como decoración. También, en el mercado colombiano existen linternas con Leds, las cuales “funcionan durante más tiempo con las mismas pilas”, señalan expertos de Sylvania. de igual forma, los Leds son ideales para la iluminación portátil en equipos de emergencia, luces indicadoras, señales de seguridad, luces de obstrucción, semaforización, fuentes luminosas, cuartos fríos, entre otros.

Comercialización

Por tratarse de una tecnología nueva, inicialmente debe venderse a través de distribuidores y almacenes que brinden la adecuada asesoría al usuario. Sin embargo, “existen productos enfocados al segmento de consumo, como el caso de los dot It (lámpara inalámbrica de Leds) y algunas Pharathom (base E27), ideales para comercializar en ferreterías”, recomienda Osram.

En iluminación, es común hallar en ferreterías bombillos incandescentes y tubos fluorescentes a raíz de su demanda en el mercado, luego de que todas las empresas comercializadoras de energía y el gobierno Nacional impulsaran el proceso de cambio; por ello, ante esta nueva tecnología “es obvio que nuevos productos los reemplazarán y las ferreterías pueden montarse en la nueva ola de renovación, aprovechar la gran demanda que se avecina y los programas de cambio”, concluye Zambrano.